Fecondazione in vitro
La fecondazione in vitro (FIV) comprende un insieme di tecniche che comportano il trattamento dei gameti e la formazione di embrioni in laboratorio.
La nostra tecnologia ci ha permesso in laboratorio di imitare le condizioni naturali che si verificano nell'utero di una donna e ottenere così risultati straordinariamente soddisfacenti. A seconda del modo in cui l'ovulo e lo sperma entrano in contatto, possiamo distinguere due diverse procedure:
Nella fecondazione in vitro convenzionale, gli spermatozoi vengono regolati ad una concentrazione adeguata per incubarli con gli ovociti. La fecondazione avviene senza l'intervento dello sperma stesso. È stata la prima tecnica di fecondazione in vitro ad essere eseguita e viene solitamente proposta quando è disponibile un numero elevato di ovociti.
La fecondazione in vitro con iniezione intracitoplasmatica dello sperma (ICSI) consiste nella microiniezione di un singolo spermatozoo all'interno di ciascun ovulo. Ogni spermatozoo viene selezionato secondo criteri visivi che permettono di identificare una buona mobilità e morfologia. L'ICSI elimina tutte le barriere tra l'ovulo e lo sperma ed è quindi la tecnica con le più alte percentuali di successo. È particolarmente indicato quando il numero di ovociti è basso e nei casi in cui si sviluppano tecniche più complesse come la PGD.
- Coppie infertili con infertilità di origine sconosciuta.
- Coppie con risultati negativi in precedenti tentativi di inseminazione artificiale.
- Storia precedente con fallimenti di fecondazione nella fecondazione in vitro.
- Grave fattore maschile con REM inferiore a 4 milioni di spermatozoi mobili.
- Alcune alterazioni o malformazioni utero-tubariche che determinano sterilità nella donna.
Quali sono le fasi di un trattamento IVF/ICSI?
1. Valutazione riproduttiva
La coppia dovrà essere esaminata nel dettaglio. Il medico valuterà l'insieme di esami necessari per stimare la riserva ovarica della donna, fondamentalmente questi esami si basano su ecografie e test ormonali.
L'obiettivo è progettare il trattamento che possa offrire maggiori garanzie di successo nella stimolazione ovarica.
Nel caso degli uomini, sarà necessario effettuare uno studio del seme di base. Se ritenuto necessario verranno richiesti ulteriori esami per ottimizzare la procedura.
2. Iperstimolazione ovarica
La quantità di ormoni endogeni prodotti dalla donna nel ciclo naturale consente generalmente a un solo ovulo di raggiungere lo stadio finale di maturazione. Il resto degli ovuli preparati a maturare non si svilupperà e degenererà prima di raggiungere il momento dell'ovulazione.
Il principio della fecondazione in vitro/ICSI si basa sull'applicazione di un trattamento ormonale che induce un'iperstimolazione ovarica controllata. Questa risposta richiede un follow-up medico coordinato che permetterà di ottenere un maggior numero di ovuli nella fase finale di maturazione e quindi un maggior numero di embrioni con i quali aumentano le possibilità di successo.
3. Puntura follicolare
Una volta che i follicoli, dove si trovano gli ovuli nell'ovaio, avranno raggiunto una dimensione adeguata, il ginecologo indurrà farmacologicamente l'ovulazione e programmerà la puntura follicolare.
È una procedura molto semplice, a basso rischio e richiede che la sala operatoria mantenga un adeguato controllo ambientale, che facilita il passaggio immediato degli ovociti al laboratorio di embriologia.
La procedura dura circa 10-15 minuti e viene eseguita sotto sedazione per ridurre al minimo il disagio.
L'estrazione viene eseguita per via vaginale e visualizzata mediante una sonda ecografica. Utilizzando questo sistema, il ginecologo visualizza e aspira il fluido dai follicoli di dimensioni adeguate che contengono gli ovociti.
4. Inseminazione degli ovociti
Una volta recuperati gli ovociti dall'embriologo, verranno preparati per essere inseminati, tramite una procedura FIV o ICSI.
5. Sviluppo embrionale
Quegli ovociti in cui la fecondazione è avvenuta correttamente verranno mantenuti in incubazione, in un mezzo appositamente adattato ai loro requisiti metabolici e nutrizionali. Ogni giorno l'embriologo valuta lo sviluppo degli embrioni, tenendo conto del ritmo di divisione e della morfologia.
Gli embrioni sono solitamente trasferiti al 3º giorno, anche se in alcuni casi può essere prolungato fino al 5º giorno per un criterio più selettivo.
In questi casi, gli embrioni saranno sottoposti a un programma di coltura prolungata fino al 5º giorno, che corrisponde alla fase di Blastocisto.
6. Trasferimento di embrioni
È la procedura con cui gli embrioni selezionati vengono depositati nell'utero della madre.
Viene eseguito attraverso una cannula che viene introdotta con cautela attraverso il canale cervicale della donna.
Il trasferimento viene eseguito in sala operatoria con l'obiettivo di mantenere condizioni adeguate dalla sala laboratorio IVF.
Il numero di embrioni da trasferire non sarà mai superiore a 3 e dovrà essere deciso caso per caso in base alla storia riproduttiva di ciascuna coppia ed evitando, per quanto possibile, di aumentare le possibilità di gestazioni multiple.
7. Vetrificazione degli embrioni
I restanti embrioni di buona qualità verranno vitrificati. Ciò consentirà alla coppia di averli in qualsiasi momento lo desideri per un nuovo trasferimento di embrioni.